Im Yoon-Ah nasceu em Seul, Coreia do Sul. Ela começou a treinar com outros estagiários na SM Entertainment nas áreas de artes cênicas, canto, dança e como modelo.

Em em 2009, formou-se pela Daeyoung High School, e atualmente estuda na Universidade Dongguk, onde cursa teatro e música, juntamente com sua colega, Seohyun.

Sua família é constituída por ela, sua irmã mais velha e seus pais. Seus familiares não esperavam que Yoona seguisse a carreira de cantora, porque ela não costuma cantar e dançar em casa.